A Liga Nacional de Futebol dos EUA compartilhou detalhes sobre seu primeiro jogo no Brasil. O Philadelphia Eagles previsto para abrir a temporada em São Paulo, e agora a NFL confirmou que o Green Bay Packers será o time visitante.
O jogo Eagles-Packers São Paulo será em 6 de setembro. “A abertura da temporada regular de sexta-feira à noite de 2024 em São Paulo trará uma energia incrível – marcando um momento histórico para nosso esporte internacionalmente”, disse o Diretor Geral e Chefe da NFL International Gerrit Méier.
O jogo será disputado na Arena NeoQuímica, estádio com 49 mil lugares que sediou a partida de abertura da Copa do Mundo de 2014 – e sede do Corinthians, um dos times de futebol mais populares do Brasil.
“O confronto entre Green Bay Packers e Philadelphia Eagles é um momento extremamente emocionante para a cidade de São Paulo”, disse o prefeito de São Paulo, Ricardo Nunes – que concorre à reeleição ainda este ano. “Essas duas franquias certamente farão um jogo histórico, trazendo grande visibilidade global para nossa cidade e auxiliando em nossos esforços para gerar empregos e impacto econômico.”
Apesar de sua forte associação com o “futebol” no exterior, o Brasil possui a terceira maior base de fãs da NFL no mundo. De acordo com um estudo encomendado pela liga, a NFL cerca de 38 milhões de fãs no país. Além disso, os dados do Google Trends revelam um aumento significativo no interesse pelo desporto.
A audiência do Super Bowl LVIII, quando o Kansas City Chiefs derrotou o San Francisco 49ers em 11 de fevereiro pelo terceiro título em cinco anos, aumentou em 19 por cento em comparação com o ano anterior – quando 2,5 milhões de fãs brasileiros tinha assistido ao jogo do título.
O primeiro jogo transmitido no Brasil aconteceu em 1969 e não foi ao vivo. O esporte voltaria a ser exibido na televisão brasileira apenas no final da década de 1980 e no horário do cemitério. A ESPN Brasil começou a apresentar grandes jogos da NFL em 1992 – e a liga cresceu lentamente como um importante recurso regular da televisão paga.
A NFL, no entanto, ainda não ameaça os esportes mais tradicionais – suas regras altamente específicas ainda funcionam como uma barreira.
Segundo a confederação nacional brasileira do esporte, existem pelo menos 130 times inspirados na NFL (em sua maioria amadores, com elenco médio de 60 jogadores). Porém, clubes tradicionais têm investido no esporte, trazendo jogadores de ligas menos prestigiadas dos EUA
O primeiro torneio nacional de futebol americano do Brasil foi realizado em 2009. Criado por um ex-comentarista da ESPN, o Torneio Touchdown era uma liga de oito times que, apesar de seu pequeno tamanho, atraiu atenção da mídia e de investidores. Entre esses investidores estava Luís Cláudio Lula da Silva, filho do ex-presidente Lula.
A liga morreu seis anos depois, após um Operação da Polícia Federal (os investigadores pensaram que o Sr. Silva usou o torneio como fachada para lavar dinheiro). Hoje, ainda existe uma liga spin-off de 32 times.
